O Câncer de pâncreas é um tipo de câncer que se inicia nas células do pâncreas, uma glândula responsável pela produção de insulina e absorção de enzimas usadas no processo de digestão. Apesar de ser relativamente difícil de ser detectado, existem alguns sintomas que podem indicar a presença desta doença, e um deles é uma mudança nas fezes, devido a problemas gastrointestinais.
A icterícia é um dos sinais do câncer de pâncreas que podem afetar a aparência fecal e comportamento digestivo do indivíduo. No câncer pancreático, a icterícia costuma ser indolor, e ocorre quando o tumor na parte de cima do pâncreas bloqueia os dutos biliares.
Icterícia
A icterícia é uma condição que não pode ser ignorada, devido à maneira com que ela afeta a vida do indivíduo. Ela é um dos primeiros sintomas do câncer de pâncreas, e aparece na maioria das pessoas que têm a doença. A icterícia pode ser diagnosticada em pessoas com fezes pálidas ou acinzentadas e gordurosas que flutuam na água do vaso sanitário.
As fezes normais têm cor marrom por conta da bilirrubina. Se os dutos biliares estiverem bloqueados, elas perdem essa cor e ficam mais claras. Além disso, se a bile e as enzimas pancreáticas não conseguirem chegar ao intestino por conta de um bloqueio nos dutos, as gorduras nas fezes não são quebradas completamente e podem fazer com que elas flutuem.
Além das mudanças nas fezes, a icterícia também pode causar o amarelamento da pele e dos olhos, escurecimento da urina e ocorrência de coceira na pele. Vale destacar que apesar de muitos casos de câncer de pâncreas virem acompanhados da icterícia, nem sempre a presença de icterícia sinaliza câncer. Geralmente, a icterícia é um indício de cálculos biliares, cirrose, hepatite ou outras condições no fígado ou nos dutos biliares.
Outros sinais e sintomas do câncer pancreático
A localização do tumor no pâncreas pode afetar os sintomas que a pessoa apresenta. Por exemplo, se o tumor estiver próximo ao início do pâncreas, o paciente pode desenvolver icterícia rapidamente, o que ajuda no diagnóstico. Já quando o tumor se inicia no meio ou na parte final do pâncreas, os sintomas podem levar mais tempo para aparecer, o que dá ao tumor mais tempo para crescer e, potencialmente, sofrer metástase.
Nesse segundo caso, um sintoma comum é a dor no estômago que irradia para as costas. Muitos pacientes relatam que essa dor vai e volta, e que ela costuma piorar quando a pessoa está deitada e melhorar quando ela se inclina para a frente. Essa dor pode ser causada pela pressão do tumor na coluna.
Outro indício comum do câncer de pâncreas é a perda de peso não intencional. Frequentemente, pessoas com a condição perdem o apetite, se sentem indigestas, sentem náusea e precisam lidar com outros sintomas gastrointestinais que acabam fazendo com que percam muito peso.
Por fim, a diabetes é um sinal do câncer de pâncreas que costuma auxiliar em seu diagnóstico precoce. Esse tipo de câncer pode levar a um caso repentino de diabetes que não está relacionado ao ganho de peso ou outras causas mais comuns. O câncer de pâncreas pode destruir as células que produzem a insulina, causando um aumento nos níveis de açúcar no sangue.
É importante notar que nenhum desses sintomas é exclusivo do câncer de pâncreas, e apresentar um ou mais dos sintomas mencionados no decorrer desse texto não quer dizer que você tenha a condição. Há diversos outros problemas de saúde que podem estar relacionados a esses sintomas. Por conta disso, é importante procurar atendimento médico para avaliar cada caso específico através de exames diagnósticos.