Überraschungsbesuch in Kiew, nur wenige Minuten nachdem über der ukrainischen Hauptstadt Alarm geschlagen wurde und die Bürger gewarnt wurden, sich vor russischen Raketen zu verstecken: US-Präsident Joe Biden traf sich zu einem angekündigten Besuch mit seinem ukrainischen Amtskollegen Wolodymyr Selenskyj. Der Besuch fand kurz vor dem einjährigen Jahrestag des russischen Einmarsches in das Land statt.
Für Biden war dies der erste Besuch in einem Kriegsgebiet während seiner Amtszeit als Präsident. Seine drei Vorgänger, George W. Bush, Barack Obama und Donald Trump, haben ähnliche Schritte unternommen, indem sie die in Afghanistan und Irak dislozierten Truppen besuchten und am Rande Gespräche mit den Führern dieses Landes führten. Dieser Fall ist jedoch etwas Besonderes, da die USA keine dislozierten Truppen in dem Gebiet haben.
Zusätzliche Hilfe von einer halben Milliarde Dollar
Die beiden Präsidenten trafen sich im Mariinsky-Palast. Eine der wichtigsten Ergebnisse des Besuchs war die offizielle Ankündigung des US-Präsidenten, die Ukraine mit einer halben Milliarde Dollar (465 Mio. Euro) zu unterstützen, die zu den bereits bereitgestellten 50 Mrd. Dollar (46,8 Mrd. Euro) hinzukommt, darunter Granaten für Haubitzen, Panzerabwehrraketen, Luftüberwachungsradare und andere Hilfsgüter. Allerdings keine neuen Waffen, die der Ukraine helfen könnten, die hochpräzisen russischen Waffen zu treffen.
Selenskyj vermied es bisher, sich eindeutig zu möglichen neuen militärischen Verpflichtungen der USA zu äußern. Selenskyj drängt seine militärischen Verbündeten, die Lieferung zugesagter Waffensysteme zu beschleunigen, und fordert den Westen auf, Kampfflugzeuge an die Ukraine zu liefern. Von Beginn des Krieges an hat die Ukraine auf hochpräzise Gefechtsfeldsysteme gedrängt, die es ihr ermöglichen, russische Ziele richtig zu treffen. Der ukrainische Präsident erklärte lediglich, Biden habe von „Langstreckenwaffen“ sowie von Waffen gesprochen, die bereits geliefert worden seien, doch gab es dazu keine weiteren konkreten Angaben. „Unsere Verhandlungen waren sehr fruchtbar“, erklärte er heute.
Bidens nächste Station dieser Europareise ist Warschau, um Russland eine klare Botschaft zu übermitteln, dass die Vereinigten Staaten bereit sind, sich für die Ukraine einzusetzen, „solange es nötig ist“, um gegen die russische Invasion zu kämpfen. Biden wird am Dienstag in Warschau eine Rede halten, in der er die beispiellosen Bemühungen der NATO um die Rettung des ukrainischen Volkes würdigt.
Ein symbolisches Treffen
Unabhängig von den direkten finanziellen und militärischen Auswirkungen des Besuchs hat der Besuch des amerikanischen Präsidenten in der Ukraine jedoch eine noch größere symbolische Bedeutung. Die Tatsache, dass sich der US-Präsident ein Jahr nach Beginn des Krieges durch Russland dazu verpflichtet, an der Seite der Ukraine zu bleiben, ist sehr wichtig und könnte auch den kämpfenden Truppen eine starke Unterstützung bieten.
Die beiden Präsidenten gingen hinüber und legten gemeinsam einen Kranz an der Gedenkmauer für die gefallenen Helden des russisch-ukrainischen Krieges nieder, während ein Militärsalut ertönte und sie einige Augenblicke lang schweigend zu Boden blickten.
Am Samstag sagte US-Vizepräsidentin Kamala Harris in München, Russland habe in der Ukraine durch „weit verbreitete und systematische“ Angriffe auf die Zivilbevölkerung des Landes „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ begangen.
Hohe Sicherheitsrisiken
Für Biden waren die Sicherheitsrisiken erheblich. Rund um den Tagungsort wurden die Straßen gesperrt und das gesamte Gelände mit Panzern gesichert. In den letzten Tagen war die Hauptstadt häufig das Ziel russischer Raketen, und kurz vor dem Besuch des amerikanischen Präsidenten wurde in der Stadt Alarm geschlagen und vor einem möglichen russischen Angriff gewarnt. Der Besuch war eine der seltenen Gelegenheiten, bei denen sich der amerikanische Präsident in ein Konfliktgebiet begibt, in dem entweder seine Verbündeten oder die USA selbst die Kontrolle über den Luftraum haben.
Bislang ist nicht klar, ob Moskau über den Besuch informiert wurde. Eine Fehlkalkulation der Moskauer bei einem Angriff auf die Stadt, während Biden dort ist, könnte zu einer direkten Konfrontation zwischen den USA und Russland führen.
Die USA haben keine offizielle Militärpräsenz in der Ukraine. Der wichtigste Einsatz von Militärpersonal ist die Bewachung der Botschaft in Kiew, eine kleine Abteilung von Marines. Daher war die Vorbereitung des Besuchs von Biden angesichts der Sicherheitsrisiken eine noch größere Herausforderung.
Es gab mehrere Gerüchte über einen möglichen Besuch Bidens in der Ukraine, der höchstwahrscheinlich am 24. Februar stattfinden sollte, aber das Weiße Haus dementierte dies wiederholt, selbst nachdem der offizielle Besuch in Polen angekündigt worden war.
Im Weißen Haus selbst wurde Bidens Besuch von einer relativ kleinen Gruppe von Personen geplant, in erster Linie aus Sicherheitsgründen. Biden verließ die USA am frühen Sonntagmorgen sehr diskret von der Joint Base Andrews bei Washington. Bevor er in die Ukraine flog, legte er einen kurzen Zwischenstopp auf dem Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Deutschland ein.
